Séances Vendredi 3 octobre 2025

– Communication de M. Jean-Marie Pailler, professeur émérite à l’Université de Toulouse II, sous le patronage de M. Henri LAVAGNE :« Villedieu, Gergovie, Vertault : sur des sacrifices de chevaux et de chiens pendant la guerre des Gaules. »

Résumé

Printemps 2024, Villedieu (Indre) : sous une petite enceinte à murus gallicus où avaient été trouvées trois balles de fronde romaines, apparaissent des fosses abritant les squelettes de 37 chevaux de guerre gaulois (10 dans la principale) et de 3 chiens. Pas de matériel archéologique. Chevaux mâles adultes, comme les chiens – excluant une épizootie – couchés sur le flanc droit, tête au sud ; chiens sur le côté gauche, tête à l’ouest. L’ensemble, daté au carbone 14, remonte au I^er siècle  av. J.-C. : trace d’un sacrifice rituel du type que César attribue aux druides.

Les fouilleurs ont identifié le sacrifice, signalant l’analogie de ce dépôt avec des vestiges de Gergovie (fouilles 2002) : 53 chevaux mâles disposés de la même façon à l’Enfer ; à Gondole, en plus de fosses « classiques », une autre contenait huit chevaux et huit cavaliers héroïsés près de leurs montures sacrifiées. Date compatible avec guerre des Gaules et succès de Vercingétorix. Encore deux couches d’équidés sur flanc droit, tête au midi : symboles solaires celtiques du triomphe, en action de grâces ; cf. bige, cheval d’Octobre, Dioscures, mythes indiens, nordiques, celtiques.…

Vertault, 50 km au nord d’Alésia : petit oppidum à stratigraphie perturbée entre milieu I^er siècle  av. J.-C. et II^e siècle ap. J.-C. ; le niveau ancien recelait des fosses contenant 42 chevaux (6 x 7) et 196 chiens (28 x 7) disposés comme à Villedieu, huit agneaux, deux bœufs. Globalement, parenté des chiffres « pythagorisants » et disposition funéraire identique suggèrent une troisième intervention druidique : ultime succès des cavaliers gaulois, à Vertault, précédant la défaite subie à Montbard, 30 km au sud, puis le refuge d’Alésia ?

Conclusions : César confirmé, précisé, amendé ; druides omniprésents, trois succès des Gaulois unis ; chevaux, chiens sacrifiés : héritage de longues traditions.

Mots-Clés : 3 succès gaulois, César, druides, nombres « pythagoriciens », sacrifices de chevaux.