Séances Vendredi 9 janvier 2026

– Communication de M. Xavier Prévost, professeur d’histoire du droit à l’université de Bordeaux, sous le patronage de M. Albert RIGAUDIÈRE : « Un idéal pédagogique ? L’intégration du droit à l’encyclopédisme de la Renaissance ».

Résumé

À la Renaissance, le droit ne reste pas en dehors des transformations intellectuelles qui affectent l’ensemble des savoirs. En réaction aux critiques formulées par les premiers humanistes à l’égard de la science juridique médiévale, certains juristes font évoluer les méthodes de compréhension des textes de droit et donnent alors naissance à un nouveau mouvement intellectuel : l’humanisme juridique. Véritable phénomène européen, il se caractérise notamment par un renouvellement pédagogique au sein des facultés de droit en rupture avec la scolastique médiévale. Ainsi, le retour aux sources antiques (sans se limiter aux textes juridiques), la recherche d’une langue purifiée (latine et grecque) et la volonté d’une compréhension théorique et historique du droit constituent les fondements de ces nouvelles méthodes qui consistent, pour ces juristes, à mettre en œuvre la conception encyclopédique du savoir défendue par les humanistes. À partir du sens étymologique de l’expression grecque ἐγκύκλιος παιδεία, les humanistes considèrent en effet que le savoir forme un cercle qui relie entre elles l’ensemble des connaissances. Appliquée au droit, cette approche conduit à enrichir la compréhension des textes étudiés dans les universités par l’apport de disciplines aussi diverses que l’histoire, la philosophie, la théologie, la rhétorique, la littérature et la poésie, la géographie, l’agronomie et l’astronomie, et même l’architecture, les mathématiques et la médecine. Il s’agit là d’un idéal pédagogique que de nombreux juristes exposent dans des discours et traités tout au long du XVI^e siècle et que certains d’entre eux mettent effectivement en œuvre dans leur enseignement. Pour illustrer ce phénomène d’intégration du droit à l’encyclopédisme de la Renaissance, deux textes toulousains contemporains seront présentés : l’Oratio de instituenda in Republica juventute ad Senatum populumque Tolosatem (1559) de Jean Bodin et le De juris arte libellus de Jean de Coras (1560).

Mots-clefs / Keywords

Humanisme – Renaissance – Droit – Encyclopédisme – Enseignement

Humanism – Renaissance – Law – Encyclopedism – Education