Société asiatique Alice TRAVERS

Communications :

Madame Alice TRAVERS, Chargée de recherche au CNRS, Centre de recherche sur les Civilisations de l’Asie Orientale (CRCAO, UMR 8155),
a présenté les communications suivantes lors des séances du vendredi :

Séance du 16 mai 2014

« God save the queen au Tibet : Le Raj britannique et la modernisation de l’armée tibétaine (1904-1947) »

À la suite d’une longue politique d’expansion commerciale et après l’expédition Young husband de 1904, le gouvernement britannique de l’Inde réussit à établir trois agences commerciales (1904) et une mission permanente (1936) au Tibet central. Une période d’échanges commerciaux, culturels et diplomatiques intenses s’ouvrit ainsi jusqu’en 1947 et l’indépendance de l’Inde. Dans le contexte de la menace grandissante représenté par les ambitions de l’Empire Qing puis de la République de Chine sur le Tibet, le treizième Dalaï-lama se tourna vers le Raj pour trouver de l’aide dans ses projets de modernisation militaire.
Cette présentation étudiera l’influence britannique sur le programme de réforme de l’armée tibétaine et sur son déclin à partir du milieu des années 1920. L’aide et l’influence britannique seront analysées d’un point de vue matériel (armes, munitions, uniformes) et immatériel (formation des officiers, d’une fanfare militaire et organisation de l’armée). Plusieurs types de sources permettent d’éclairer les différents aspects de cette influence et sa perception par les acteurs tibétains et britanniques : archives britanniques, archives tibétaines, autobiographies tibétaines et interviews avec d’anciens membres de l’armée tibétaine.
Cette recherche vise à apporter des éléments de réponse à la question suivante : le contexte colonial de ce programme de réformes n’est-il pas responsable de son échec relatif et progressif pendant la seconde partie de la période étudiée ?

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