Collections Tome 14. La commission d’exploration scientifique d’Algérie.

Présentation

Par Jean LECLANT, Secrétaire perpétuel de l’Académie des Inscriptions et Belles-Lettres

Si la mémoire historique courante a bien enregistré les images du débarquement de Sidi Ferruch, de l’assaut de Constantine ou de la prise de la Smala d’Abd el Kader, on n’a généralement prêté que peu d’attention aux travaux de la « Commission d’exploration scientifique d’Algérie ». Et pourtant celle-ci devrait tenir une place certaine à côté de ses glorieuses devancières : l’Expédition d’Egypte de Bonaparte ou la Campagne de Morée du Maréchal Maison. Aussi pouvait-on souhaiter un travail patient d’étude d’archives demeurées pour la plupart inédites ; celui-ci a été entrepris et mené à bout d’excellente façon par Madame Monique Dondin-Payre, chargée de recherche au Centre national de la Recherche scientifique. A l’occasion du Centenaire de l’Année épigraphique, en 1988, elle avait diffusé, sous l’égide de notre Académie, une étude détaillée, « Un siècle d’épigraphie classique », qui l’avait mise en contact avec les productions de l’exploration archéologique de l’Afrique du Nord. Certes, bien des résultats atteints au cours de l’occupation de l’Algérie se sont déjà trouvés signalés, de façon disparate, dans des publications de valeur très inégale. Mais on ne s’est que peu intéressé à la genèse de l’entreprise ; on n’avait pas noté les étapes de la mise en place de la Commission, ni de son développement ; le bilan n’en avait pas été dressé. C’est désormais chose faite avec le présent « Mémoire XIV, Nouvelle série de l’Académie des Inscriptions et Belles-Lettres ».

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Peeters Publishers – Bondgenotenlaan 153, B-3000 Leuven, Belgique
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Tables des matières

Préface

Avant-propos

La Commission d’exploration scientifique

• Une sensibilisation progressive et lente : 1830-1833
• Les prémices et les exemples : 1833-1837
• La décision et les préparatifs : 14 août 1837-20 novembre 1839
• Les travaux sur place : 1839-1841
• L’ultime épreuve : la publication

Annexe 1 : Liste des communications faites à l’ A.I.B.L. à propos des antiquités de l’Afrique du nord entre 1830 et 1850

Annexe 2 : Les modèles et la chronologie de la Commission d’exploration scientifique

• Les modèles de la Commission d’exploration
• Les principales étapes de la Commission d’exploration

Annexe 3 : Les membres de la Commission d’exploration. La participation des Saint-Simoniens

• Membres provisoires
• Membres permanents
• La participation des Saint-Simoniens

Annexe 4 : La publication de la collection « Exploration scientifique de l’Algérie »

• 1 Tableau des dépenses annuelles
• 2 L’utilisation et le vote des crédits
• 2 bis La réticence des Chambres
• 3 Composition de la commission académique de publication
• 4 Bilan des publications

Annexe 5 : Pièces inédites à propos des antiquités d’Algérie

• 1 – La première communication concernant l’antiquité romaine à l’Académie des Inscriptions : lettre du Capitaine Rozet, 4 septembre 1831
• 2 – La sensibilisation à l’intérêt des antiquités : rapport de février 1834, « Afrique : Antiquités »
• 3 L’organisation d’une Commission d’exploration
• 4 – Lettre du Ministre de la Guerre au Secrétaire perpétuel de l’Académie des Inscriptions et Belles-Lettres lui exposant les aptitudes nécessaires aux membres de la future Commission, 18 septembre 1838
• 5 – Deuxième circulaire organisatrice. Note du Ministère de la Guerre, 15 février 1840
• 6 – Les conditions de travail : rapports adressés par le Colonel Bory Saint Vincent au Ministre 1840-1841
• 7 – Les objectifs de la Commission scientifique : la question de la constitution de musées en Algérie
• 8 – Le fonctionnement de la Commission : instructions du Ministre de la Guerre au Maréchal Valée, 5 août 1840
• 9 – Instructions à l’officier de marine Prax, 6 novembre 1846
• 10 – Lettre du Capitaine Carette au président de la commission académique de publication, 20 juin 1850
• 11 – L’héritage de la Commission d’exploration scientifique

Index des noms de personnes et de lieux Table des figures

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